La cuisine brésilienne est le reflet parfait du métissage culturel de ce pays fascinant. À Bahia, les saveurs africaines s’invitent dans les plats salés, tandis que les douceurs sucrées héritent largement de la tradition portugaise. Cette diversité se retrouve dans les spécialités du pays, qui promettent une véritable aventure culinaire pour tous les palais.
Plat emblématique par excellence, la feijoada est un ragoût de haricots noirs mijotés avec des morceaux de porc ou de bœuf. Servie avec du riz, du chou vert sauté, des tranches d’orange et une sauce au piment, elle est aussi nourrissante que savoureuse. Traditionnellement dégustée le mercredi et le samedi, elle fait partie du quotidien de nombreux Brésiliens.
Originaire de Bahia, le quindim est un dessert brillant à base de sucre, de jaunes d’œufs et de noix de coco râpée. Il mêle l’influence portugaise des crèmes aux œufs à une touche tropicale irrésistible. Sa texture fondante, son jaune éclatant et sa base croustillante font de ce petit flan une douceur aussi belle que délicieuse.
Impossible de passer à côté du brigadeiro, la star des fêtes brésiliennes. Cette truffe au chocolat se prépare avec du lait concentré sucré, du cacao et du beurre, puis est roulée dans des vermicelles de chocolat. Créée dans les années 1940 en l’honneur du brigadier Eduardo Gomes, elle se décline aujourd’hui en une multitude de saveurs, parfois servie tiède à la cuillère.
La moqueca est un ragoût de poissons ou de fruits de mer, mijotés avec des tomates, du lait de coco et des épices. Bahia et Espírito Santo se disputent la paternité de ce plat aux riches influences africaines. Le nom vient du kimbundu, une langue d’Angola. Servie avec du riz ou du pirão (bouillie de manioc), la moqueca est un pur concentré de Brésil.
Le pão de queijo est un petit pain au fromage à base de fécule de manioc (polvilho) et de fromage local, comme le minas. Moelleux à souhait, il se trouve partout : boulangeries, marchés, supermarchés. Il en existe même des versions fourrées, sucrées ou salées. Une gourmandise incontournable au petit-déjeuner ou en snack.
La caïpirinha, cocktail national brésilien, associe cachaça (alcool de canne), sucre et citron vert. Rafraîchissante et acidulée, elle est née à São Paulo au début du XXe siècle. Aujourd’hui, elle fait partie des classiques des bars du monde entier, et se décline à l’infini avec d’autres fruits tropicaux.
Dessert réconfortant typique des fêtes de juin (Festa Junina), la canjica est une sorte de riz au lait à base de maïs blanc, de lait de coco et de sucre, parfois relevée de cannelle ou de cacahuètes grillées. Attention : dans le nord-est du Brésil, on appelle canjica un tout autre dessert — ici, ce plat est plutôt connu sous le nom de mugunzá.
Spécialité de la région amazonienne, le tacacá est une soupe étonnante et revigorante servie dans une calebasse (cuia). Elle contient des crevettes séchées, un bouillon de manioc, des piments et surtout des feuilles de jambier, qui procurent un léger effet anesthésiant en bouche. Une expérience gustative hors du commun.
Dans l’État du Paraná, on prépare le barreado, un ragoût mijoté lentement dans une marmite en terre cuite jadis scellée à l’argile. Aujourd’hui cuit en cocotte, il est composé de bœuf, lard, oignons, ail et tomates. Il se déguste avec une bouillie de farine de manioc, des bananes et des tranches d’orange. Une tradition forte pendant le carnaval local.
Le bobó de camarão est une crème onctueuse de crevettes, de manioc et de lait de coco, typique de Bahia. Rehaussé d’huile de dendé (huile de palme rouge), d’ail et de piments, ce plat aux accents africains est souvent servi avec du riz blanc. Dans certaines régions comme Espírito Santo, l’huile d’olive remplace parfois l’huile de palme, donnant une touche méditerranéenne à cette recette.
